天封塔位于寧波市海曙區(qū)大沙泥街西端與解放南路交匯處。小洋房游玩攻略興建于唐武側(cè)天“天冊萬歲”至“萬歲登封市”（695—696）年里，因建塔年號前因后果“天”“封”而出名。完工后塔高18丈，約51米，共14層，分7明7暗（包含秘境），六角形。

天封寺，先塔后寺，寺以塔成，始建五代后漢乾祐三年(950)，初名“天封塔院”，后賜名叫“天封院”。

南宋建炎三年(1129)，金軍占領(lǐng)寧波市，天封塔、寺毀于兵火。紹興市十四年(1144)復(fù)建。嘉定十三年(1220)再毀。

元泰定三年(1326)大圮，至順年間(1330)修補。至正年里(1341—1368)，平章方國珍、弟國珉復(fù)建塔院。

明永樂十年(1412)火雷擊毀三層，同一年重新修。嘉靖三十六年(1557)強臺風飛墮塔內(nèi)，三十八年重新修。

清順治十七年(1660)維修。乾隆皇帝十六年(1751)八月，強臺風手游大作，飛墮塔內(nèi)；二十一年(1756)重新修，嘉慶皇帝三年(1798)十二月修塔將成功，因塔燈起火，致塔檐、平座、護欄具焚，只余磚砌塔機文昌閣游玩攻略。

1935年重新修。

1984年6月，寧波市考古學研究室對秘境開展了考古發(fā)掘，共出土文物銀殿、銀塔等古物140余件，在其中銀殿、銀塔等鐫有“紹興市十四年”符文。

1989年12月，按宋塔面貌落架重新修工程項目完工。

1981年12月，天封塔被寧波市市人民政府發(fā)布為地市級文物古跡，現(xiàn)為國家一級文物古跡。